Observasjon, en ferdighet som er i ferd med å forsvinne fra naturfaget?

På fredag er det solformørkelse - jeg har alliert meg med en naturfagklasse VG1 og skal ut å se på fenomenet. På wikipedia står det at solformørkelse er regnet som et av de mest spektakulære naturfenomen.

Hva er et naturfenomen? Jeg tolker det som at det er noe spesielt, et fenomen, som skjer i naturen av naturen. Naturfenomener er rundt oss hele tiden - vi må bare velge å se de. 

Selv om ordet fenomen gir assosiasjoner til noe dødt, så må nok kontakten med 'ville dyr' være det fenomenet som har gitt meg mest (Jf. biophilia-hypotesen til E.O.Wilson). Det er grunn til at de fleste mennesker er glade i dyr og det levende.

Det handler litt om hva naturfenomener symboliserer (eller hva vi assosierer med et naturfenomen). En solformørkelse gir oss tanker mot noe større enn oss selv. Vi er tross alt ganske små på denne jorda! Akkurat nå er vipe viktig for meg, og synet av 3-4 viper nede på jordet på fredag gjorde meg så glad.

Men for å kunne kjenne til hva arter og naturfenomener 'symboliserer' må vi lære om dem. Vi må lære å observere fenomene rundt oss i et helhetlig bildet. Det er en annen form for læring, inspirert av John Dewey. Elevene må lære gjennom å observere det som skjer rundt oss og ikke bare la fenomene 'gli' umerket forbi. Ikke la vipa bare fly forbi uten å bruke litt til på se hvordan den beveger seg, hvordan den ser ut, hva den gjør, hvorfor er den akkurat her, hvordan kan den lage en sånn lyd, hvordan kan egentlig fugler fly, har fugler de samme organene som pattedyr.. Fenomenet 'vipe' er uendelig.

To forskere på naturfagsenteret, Merethe Frøyland og Kari Beate Remmen, har jobbet med observasjon i forbindelse med geofag. Istedet for å lære bergrunnsarter så har elevene startet læringen med å lære om de tre store hovedgruppene og satt beskrivende 'symboler' som elevene skal se etter. 

Sedimentære bergarter = lag på lag
Magmatiske bergarter = prikker
Metamorfe bergarter = striper

Det at en bergart er lag på lag kan si oss alt om prosessen. Lag på lag får en mening bak, blir et symbol for noe større. 

Å observere og reflektere kan vi finne implisitt igjen i forskerspiren. Men forskerspiren står der, øverst på læreplanen, uten noe innhold. Den forteller hvordan elevene kan/bør/skal jobbe. Det er ikke lett å fylle forskerspiren inn med kompetansemålene presentert under (VG1). Få av disse krever observasjon og refleksjon, men de krever pugging.. og hva symboliserer pugging? En puggeskole støtter kanskje oppunder oppfatningen til den noe radikale hjerneforskeren M. Bergstrøm (finsk) som hevder at elever er de siste slavene igjen i Vesten.. (men det er kanskje en smule i overkant, eller?).

Test til leseren: Bare ved å se på den, beskrive den - hva kan du si om reinen?

Godt nytt år! :-)

Nå er det tilbake til hverdagen, eller er du kanskje så heldig at du ikke begynner før mandag?

Sammen med en kollega skal jeg ha en forelesning om Dewey på mandag og derfor må dagen i dag brukes til forberedelser.

Ikke unaturlig er Dewey særs relevant når det gjelder uteundervisning [i naturfag]. Likevel er det ikke alltid like lett å plukke ut hva som egentlig er relevant, eller heller hva som ikke er relevant! Han skriver omfattende om mye. Alt fra demokrati, kunst, hvordan Darwin påvirker filosofien, utdanning, læring, lærerrollen, samfunnet, yrkesfag, arbeiderklassen, teori og praksis... Det som kjennetegner hans tenkning er hans både-og filosofi, sett i motsetning til enten eller. Ikke enten teori eller praksis, men både teori og praksis for eksempel.  
 

Det mest sentrale når det gjelder uteundervisning og Dewey, er trolig hans filosofi på læring og utdanning, spesielt erfaringslæring. Dette er nok et begrep du har vært borti tidligere, men hva betyr det egentlig, læring gjennom erfaring. Erfaringer skjer hele tiden fordi det er konstant interaksjon mellom deg og omgivelsene rundt. Vi er stadig i bevegelse. Likevel, mente Dewey, så må erfaringene være reflekterte erfaringer før vi kan lære av dem. Han sa videre at det er mulig å være effektiv i en handling, uten å ha en bevisst erfaring. Det er fordi handlinger kan være, og ofte er, automatiserte. Vi må reflektere over handlingen for å fa en bevisst erfaring.

Det er blant annet dette som danner bakgrunnen for 'Learning by doing - and reflection'

Dewey har hatt stor innflytelse på utdanningsfilosofien - og jeg mener det er viktig for lærere å reflektere over Deweys ord, selv om det ikke alltid er like lett å sette det ut i handling, slik som Dewey hadde ønsket.

Give the pupils something to do, not something to learn; and the doing is of such a nature as to demand thinking; learning naturally results.

Praksis vs teori

Praksis står ofte i spenn til teori. Å lære noe praktisk er ikke det samme som å lære noe teoretisk. John Dewey så allerede for over 100 år siden at praktisk arbeid og praksis i skolen var mindre ansett enn teori. Teori er gjerne forbundet med akademia, med forskere og på Dewey's tid, med eliten.

Dette gjennspeiler seg i dag i skolen og ved høyere utdanning. Å lese forskningsartikler er mer ansett enn å kunne en ferdighet, hvert fall opplever alle det som har vært student... "Hvorfor kan vi ikke bare lære om invollene hos fisk ved å sløye den??" For eksempel taksere skog, kjenne igjen sportegn i naturen, flå ei rype - jo da, noen skoler tilbyr det i praksis. Labbarbeid som å se etter osmose i rødløk eller artsbestemme vannlopper kommer kanskje mitt i mellom praksis og teori? Eller? Egentlig er jo det ganske praktisk! 

Det er jo slik at teori og praksis ER forenelige - se på veterinærer, biologer, leger og kanskje biokjemikere. Som veterinær for eksempel er jo utdanningen svært teoretisk, mens å jobbe som veterinær er jo nesten kun praktisk. Eller en veterinær bruker teorien hun kan i praksis. Det samme som lærer. -og det er ikke sånn at verken veterinær eller lærer slutter å tilegne seg teori.

Men hva er egentlig teori - er det å lese i en bok og lære seg det som står i boka?

Hva er egentlig praksis? En ferdighet? Er en praktiker en med fagbrev?

Ta yrker som vi ser på reint praktiske. En tømrer, kanskje en kunstner, en sveiser, kokk. Er praktiske folk de som har gått yrkesfag? De som er kreative? De som yter en service? En butikkansatt, er det en praktiker?

Hvordan kan vi forene praksis og teori i naturfag?

Vannloppa Dapnia pulex

Jeg tror jeg må tenke på dette over helgen -  GOD HELG alle sammen! :-)